Леонид Утесов : «Я пою не голосом, а сердцем»!
Главная отличительная черта шансона – пение от души, от сердца. В полной мере этому определению соответствовал Леонид Осипович Утесов.
Леонид Иосифович Васбейн (таким было настоящее имя певца) родился в марте 1895 года в Одессе. Псевдоним Утесов он взял во время работы в Кременчугском театре миниатюр, куда устроился после того, как забросил учебу и попробовал себя в качестве гимнаста бродячего цирка. Театральная жизнь Утесову понравилась. Он успел поиграть в одесской театральной труппе Розанова, театре миниатюр в Херсоне, передвижном театре «Мозаика».
После победы на гомельском конкурсе куплетистов в 1917 году Утесов перебрался в Москву, где организовал небольшой оркестр. Через два года состоялся его дебют в кино. Он сыграл адвоката в картине «Лейтенант Шмидт – борец за свободу». До 1928 года Утесов успел поиграть в театрах Москвы, Ленинграда и Риги, сняться еще в двух фильмах.
В 1928 году Леонид Утесов побывал в Париже. Услышав джаз, исполняемый профессиональными музыкантами, он увлекся этой музыкой и стал собирать свой коллектив музыкантов. Театрализованный джаз, созданный Утесовым, впервые выступил в Ленинграде 8 март 1929 года. Такого на эстраде еще не видели. Дирижирование Утесов совместил с конферансом, пением и декламацией стихов. Во время выступления музыканты разыгрывали сценки. Вся программа была объединена режиссерским замыслом.
Пристрастие Утесова к народному и блатному фольклору проявилось уже в первые годы его увлечения джазом. Он включал в программу джазового коллектива и вводил в театральные спектакли песни «С одесского кичмана», «Лимончики», «Гоп со смыком». В его исполнении эти песни приобретали совершенно иную интонацию. Воровская романтика сменялась иронией.
Утесов сам писал новые стихи на популярную музыку, просил об этом других поэтов. В его репертуар вошли песни «У окошка» и «Джаз-болельщик», слова которых поэт Лебедев-Кумач написал по просьбе Утесова на музыку «Мурки» и песни «Подруженьки».
Во вторую программу своего оркестра, которая была показана публике через год, Утесов включил народные песни и четыре «национальные» рапсодии Исаака Дунаевского. Впоследствии Утесов часто включал в концертные программы джазовые вариации на темы народных мелодий. Перекладывалась на джаз не только народная музыка. Оркестр Утесова исполнял интерпретации арий из многих классических опер, создавая комические зарисовки по мотивам эпизодов классических опер.
Большую популярность принес Утесову фильм «Веселые ребята», который вышел на экраны в 1934 году. Песни, написанные Дунаевским и Лебедевым-Кумачом для этого фильма, мы любим и слушаем до сих пор.
Довоенная творческая деятельность Утесова многогранна и разнообразна. Он готовил новые программы для своего оркестра, вводил в них народные песни и песни о гражданской войне. В эти годы Утесов не только играл в театре, но и ставил спектакли, был художественным руководителем театра. Первую из своих книг — «Записки актера» — Утесов написал в 1938 году. Увлечение кино привело к созданию киноконцертной программы «Пароход», которую можно считать прототипом видеоклипов.
В годы Великой Отечественной войны оркестр Утесова выступал на фронте и на заводах в тылу. Утесов создавал программы, которые могли поддержать солдат и тружеников тыла, включал в них новые военные песни. В день окончания войны оркестр Утесова выступал на открытой эстраде в Москве на площади Свердлова, поздравляя соотечественников с Победой.
Отсутствие вокальных данных не помешало Утесову стать любимцем публики. Леонид Утесов первым из эстрадных артистов удостоился звания народного артиста СССР.
